CATALONIEN – Den store bredde

CGennem historien har den nære beliggenhed til Middelhavet haft afgørende betydning for vinavlen. Der er spor efter fønikerne og grækerne allerede fra omkring 400 fvt. Romerne udvidede dyrkningen af druer, og vinfremstillingen blomstrede indtil maurernes besættelse, hvor vinstokkene blev forsømt, eller vinmarkerne overført til nye anvendelser.

De kristne stod senere i spidsen for vindyrkningens genopblussen gennem munke og nonners liv i klostrene, der virkede som kulturbærere for den almene befolkning, så vin blev en vigtig del af befolkningens daglige ernæring. I slutningen af det 18. århundrede var vin og spiritus nogle af de vigtigste eksportvarer fra Catalonien, som siden har udviklet sig til at være et dynamisk vinproducerende område, der med flere tiltag gradvist har reformeret den spanske vinindustri.

Et markant eksempel er udviklingen af cava, som er catalonernes kopi af champagne. I 1870’erne begyndte José Raventós, grundlæggeren af Codorníu-gruppen, at producere mousserende vine omkring byen Sant Sadurní d’Anoia i Penedes ved at bruge den traditionelle metode fra Reims i Frankrig, og derigennem skabe det populære brus med prikken på tungen, som naboerne var vilde med, når de købte hans ellers traditionelle hvidvin.

Vinens succes blev så stor, at området udviklede sig til at blive centrum for cavaproduktionen ikke kun i Catalonien, men i hele Spanien. Det skulle dog tage mere end 100 år før denne særlige type vin i 1986 kunne fremhæve sin særlige kvalitet med et officielt DO. Ud over DO Cava og DO Catalunya har Catalonien 10 forskellige vinområder med hver deres karakteristika.

Det er Emporda, Costers del Segre, Pla de Bages, Alella, Penedes, Conca de Barbera, Tarragona, Montsant, Terra Alta og Priorat. Tilsammen producerer disse områder enorme mængder vin, der spreder sig fra det sublime til det mere almindelige og jævne, som de fleste forbrugere kan være med på.